Vooral interessant voor de Prince-connaisseur
Tien jaar geleden alweer. De wereld was in 2016 amper bekomen van de onverwachte doch strak geregisseerde dood van David Bowie, toen zij opnieuw werd opgeschud door het plotse overlijden van Prince. Twee visionaire, buitencategorie artiesten die met progressieve muziek toch de mainstream wisten te bereiken. De compilatie Timeless is samengesteld uit 10 niet eerder officieel uitgebrachte tracks van 1977 tot 2016 uit de beroemde Prince Vault. Het beoogd een overzicht te geven van zijn artistieke ontwikkeling. Het lastige met dergelijk materiaal is: het lag niet voor niks in de kluis. Niet dat de tracks op Timeless ondermaats zijn, maar ze waren net niet goed genoeg. De verzameling is dan ook vooral interessant voor de Prince-connaisseur.
Het talent van Prince was in de jaren 70 al zonder meer duidelijk, maar hij maakte nog de disco/soul/funk die indertijd in de mode was, zoals te horen is op I Am You. Begin jaren 80 ontluikte Prince als de trendsetter die in dat decennium de toon zou zetten. Heaven uit 1985 is exemplarisch voor die fase. Na de jaren 90 was Prince over zijn creatieve en commerciële hoogtepunt heen. Het innovatieve was er wel af, zijn platen werden genre-exercities, nog altijd van een klasse waar weinigen aan kunnen tippen. Prince was nu eenmaal een uitzonderlijke rasmuzikant. Het overtuigende bewijs is de betoverende live-uitvoering van How Come U Don’t Call Me Anymore?, opgenomen slechts luttele weken voor zijn dood. Met de kennis van nu wordt Princes vertolking extra magisch.
PETER SCHONG
Timeless – Prince (NPG Records/Legacy Recordings) uit op 28 augustus 2026
