Albumrecensie: ‘Monk & More’ – Richard Andersson With Rudi Mahall, Artur Tuznik & Kasper Tom

Zelfs al zou je blind luisteren, al zou je de albumhoes van tevoren niet hebben gezien, dan nog hoor je vanaf de eerste noten dat hier bewonderaars van Thelonious Monk en diens epigonen aan het spelen zijn. Het openingsnummer 317 East 32nd Street mag dan van Lennie Tristano zijn, met typische Monk-akkoorden zet klarinettist Rudi Mahall het in, met typische Monk-akkoorden neemt pianist Artur Tuznik dat thema over en met typische Monk-breaks begeleidt Kasper Tom hen op het slagwerk. En zoals in veel Monk-composities is de bassist het solide fundament waarop de anderen eigenzinnig kunnen borduren.
De Deense drummer Kasper Tom hoorde Rudi Mahall in Berlijn spelen en was meteen diep onder de indruk. Hij haalde zijn vriend Richard Andersson, bassist en spil in de Nordic jazzscene, over die Duitse basklarinettist uit te nodigen. Na een aantal gezamenlijke optredens was in 2025 de tijd rijp voor Monk & More.

De hoekige, heerlijk zenuwachtige opeenvolging van onverwachte noten en overgangen, handelsmerk van Monk, kenmerkt het hele album. Met messcherpe fasering schieten de solo’s van Muhall onvermoede kanten op. Daarmee daagt hij zijn medemuzikanten uit om daarop een creatief antwoord te vinden. En die slagen daar wonderwel in… Terwijl Andersson zijn bas onverstoorbaar laat lopen, krijgt de Poolse pianist Artur Tuznik alle vrijheid voor spannende intermezzo’s en drummer Kasper Tom alle ruimte voor onverwachte roffels en tikjes.

Monk & More zal de liefhebbers van Thelonious Monk zeker bekoren als een waardig eerbetoon aan de vernieuwer die hij was.