Bluesman Keb’ Mo’ maakt met The Breakdown een uiterst persoonlijk en diepzinnig album.
The Breakdown kwam tot stand in een moeilijke tijd voor Keb’ Mo’. Niet alleen liep zijn bijna 20 jaar durende huwelijk op de klippen, hij was ook genoodzaakt een openhartoperatie te ondergaan. De blauwdruk voor het album schreef Kevin Roosevelt Moore, zoals zijn naam voluit luidt, terwijl hij herstellende was. Mo’ graaft zich hier dus autobio. Tracks als het melancholieke Every Step Of The Way, More Yesterdays en het veelzeggende Stitched Up Heart spreken dan ook boekdelen.
Toch blijft Keb’ Mo’ de onverbeterlijke optimist zoals we hem al ruim 4 decennia kennen. Van het uptempo They Don’t Make ’Em (Like They Used To) straalt een hoopvol soort nostalgie uit, zoals wel in meer van deze collectie fraaie nummers. Bijzonder is dat hij het album voor het eerst bijna volledig in zijn eentje opnam met gitaar, stem en een toefje mondharmonica. De enige – bescheiden – bijdragen komen van het Soweto Gospel Choir en gospelsextet Take 6.
Alleen al met zijn warmbloedige, uit duizenden herkenbare stemgeluid en die fabuleuze fingerpicking stijl op gitaar lukt het hem desondanks steeds weer de juiste balans te vinden tussen blues en zijn meer contemporaine rol als singer-songwriter. Mooie plaat.
MARCEL HAERKENS
The Breakdown – Keb’ Mo’ (Concord Jazz) uit op 21 augustus 2026
