Ella Zirina, Ben van Gelder en Clemens van der Feen vinden elkaar schijnbaar moeiteloos.
Al vijftien jaar biedt On the Roof in Amsterdam-Noord een bijzonder podium aan avontuurlijke jazz en nieuw talent. Tijdens het voorlaatste concert van dit seizoen vonden bassist Clemens van der Feen, saxofonist Ben van Gelder en gitariste Ella Zirina elkaar voor het eerst als trio. Hun spontane ontmoeting leverde een meeslepend en aandachtig beluisterd improvisatieconcert op.
Vijftien jaar zomerconcerten in intieme setting
Sinds 2012 heeft Amsterdam-Noord het jaarlijkse festival On the Roof. Het oorspronkelijke idee kwam van musicus Felix Hildenbrand. Hij wilde in Amsterdam Noord een podium creëren voor muziek die daar niet of weinig aan bod komt, namelijk geïmproviseerde muziek: jazz, en wereldmuziek. Dit plan kreeg vorm na een bepalende ontmoeting met ondernemer Gideon Hein. Hij gaf direct toestemming om de concerten op het dak van HoogtIJ te organiseren. Vanaf 2022 kregen young creators daar een extra steuntje in de rug te geven. Op warme zomeravonden brengen de concerten een aandachtig luisterend publiek samen met jazz en wereldmuziek in een intieme setting.
Drie talenten voor het eerst bijeen
Het voorlaatste concert van dit seizoen bracht drie bijzondere talenten voor het eerst bijeen. Bassist Clemens van der Feen (1980) was ooit zelf NextGen-talent en leerling van onder anderen John Patitucci. Hij groeide in korte tijd uit tot een gevestigde naam. Recent was hij onderdeel van Ben van Gelders compositieopdracht The Whole World Is Round uitgevoerd op North Sea Jazz. Van Gelder speelde op zijn beurt vier jaar geleden met gitariste Ella Zirina (1997) bij het Bimhuis JazzFest-minifestival, dat gevestigde namen koppelt aan nieuw talent. Inmiddels staat Zirina steeds nadrukkelijker zelf in de schijnwerpers als muzikant en componist. Bij deze gelegenheidsformatie overheerst improvisatie.
Eigen en fysiek aanpak
Het concert opent met twee vrij korte dromerige stukken van Zirina. De gitaar zet in met zwevende akkoorden, waarbij de plukkende bas en het direct herkenbare, heldere timbre van de altsaxofoon kleur aanbrengen. Zirina heeft een geheel eigen en fysieke aanpak in het bespelen van haar instrument. Ze tokkelt met beide handen: haar rechterhand is beweeglijk, gaat soms omhoog bij de hals en ‘slaat’ het plectrum omhoog of omlaag. De klankkleur varieert van folk-achtig of Wes Montgomery fluweel naar klassiek, elektro of flamenco.
Nog geen titel voor nieuw stuk
Het tweede stuk is zo nieuw dat er nog geen titel is. Nergens is te horen dat de muzikanten niet eerder als trio samenspeelden. De zoekende, vragende of leidende tonen worden van elkaar overgenomen en vallen zelden terug op een trioklank van twee begeleiders en een solist. Het is eerder een wisselend tweegesprek, waarbij de derde speler abrupt of juist bescheiden binnenkomt, telkens een nieuwe wending geeft waardoor de toon verschuift. Er is een balladachtig thema, modale rifs die worden uitgebouwd, iets dat tussen een bossa- en sambageluid beweegt, waarbij de sax lyrisch de melodie speelt en de gitaar het tussenstuk overneemt. Elders gaan contrabas en gitaar een kabbelende conversatie aan, die om en om wordt uitgesponnen tot een wijds landschap en de saxofoon zet kleurige kanttekeningen. De twee sets vliegen voorbij. De drie musici zullen weer elk hun eigen weg gaan na deze geslaagde momentopname.
Enthousiaste bijval
Het publiek laat zich meenemen, elk met zijn eigen associaties, terwijl de regendruppels op het zeil ongezien een nieuw ritme toevoegen. Nergens is er storend applaus na solistische passages, maar wel enthousiaste bijval na elk stuk.
TEKST: MONICA RIJPMA | FOTO’S: SOPHIE CONIN
Gezien: Ella Zirina, Ben van Gelder, Clemens van der Feen – 20 augustus 2026 – On The Roof, Amsterdam
Op vrijdag 28 augustus is het laatst concert van On The Roof. Dan met The Ploctones: Anton Goudsmit (gitaar), Efraïm Trujillo (tenorsaxofoon), Jeroen Vierdag (bas) en Martijn Vink (drums). Meer info: On The Roof
