Never Stop #2, het eerste album van The Bad Plus zonder pianist van het eerste uur Ethan Iverson en met nieuweling Orrin Evans, verscheen door slechte Europese distributie hier niet op de radar.
Opvolger Activate Infinity is een album dat het verdient door een groot publiek gehoord te worden. Een album vol composities die zo levendig zijn dat het lijkt of het trio aan een nieuwe jeugd is begonnen.
Aan alles op Activate Infinity kun je horen dat de nieuwe The Bad Plus met ongelooflijk plezier zichzelf opnieuw uitgevonden heeft. Neem bijvoorbeeld de ballad Looking In Your Eyes, waarin de drie muzikanten zich niet laten leiden door voorspelbaarheid en daaruit juist het allermooiste uit de melodielijnen halen. Dovetail Nicely en vooral Undersea Reflections zijn ook al van die geweldige trio-efforts. Geweldige techniek gecombineerd met avontuur, melodie en levenslust. Het ingetogen Love Is The Answer sluit het album prachtig af.
Natuurlijk is Evans een andere pianist dan Iverson. Dat mogen we na twee albums concluderen. De manier waarop Evans met zijn levendige spel ook Anderson en King in progressie heeft gekregen is buitengewoon. Ze klinken nog vrijer dan voorheen.
Activate Infinity laat een jazztrio horen hoe je ze het liefst hoort: volledig in balans.
Dick Hovenga
