Op dit album is nergens sprake van overbodige franje
Het blijft jammer dat er zo weinig aandacht was voor het optreden van singer‑songwriter Nicole Zuraitis, die in mei met haar kwartet eenmalig te horen was in LantarenVenster in Rotterdam. Een zangeres van haar kaliber zou niet onopgemerkt voorbij mogen gaan. Gelukkig is er nu haar nieuwste album.
The Devil I Knew is een conceptalbum, wat betekent dat je er even voor moet gaan zitten. Tegelijkertijd staan er zeker 10 aanstekelijke melodieën op die als honing uit de groeven vloeien. He’s A Devil, He’s A Demon, He’s A Doll is er één, met een donker‑wollige contrabassolo van Christian McBride en een Pink Panther-achtig blazersarrangement van Jerry Hey, Won’t Make It Out Alive, met Larry Goldings op hammondorgel en Zuraitis’ echtgenoot Dan Pugach op drums, is nog zo’n track. Letting Go, It Never Goes Away of het door Steely Dans Walter Becker geschreven Let Us Hang. Het album bestaat uit 5 delen, omlijst door gedichten van onder anderen Dorothy Parker, Emily Dickinson, Edna St. Vincent Millay en Frances Ellen Watkins Harper. De thema’s raken alle facetten van een liefde die uit elkaar valt. Zoals bijvoorbeeld het bloedmooie The Overlap, waarin een duet met saxofonist Donny McCaslin naadloos in en uit zijn solo vloeit, met subtiel commentaar van Aidan Morris’ gitaar. Het is een perfect instapnummer, net als Back To You.
Nergens is er sprake van overbodige franje. Het is een album van een zangeres, op de manier waarop Joni Mitchells Shadows And Light dat was: je luistert evenzeer naar de instrumenten en de instrumentatie als naar de stem en de teksten. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de smetteloze productie van Larry Klein…
MONICA RIJPMA
The Devil I Knew – Nicole Zuraitis (La Reserve Records) uit op 17 juli 2026
