Een veelal zonnig klinkend album
De carrière van zanger-pianist-componist en producer Allen Toussaint (1938-2015) wordt gedomineerd door een indrukwekkende reeks bijgedragen aan de rijke muziekgeschiedenis van New Orleans. In 2005 verwoestte orkaan Katrina zowel zijn huis als de Sea-Saint Studio, waarvan hij mede-eigenaar was. Hij verkaste naar New York, waar de club Joe’s Pub zijn uitvalsbasis werd. In 2009 nam hij in die club 45 carrière omspannende songs op. Daarvan stonden 25 al op het album Songbook uit 2013, nu heruitgebracht als Deluxe Edition dubbel-lp. Op het eerste schijfje van de simultaan uitgebrachte dubbel-cd staan in dezelfde volgorde als de oorspronkelijke Rounder-uitgave. De twintig niet eerder uitgebrachte tracks, zowel originals als enkele covers, vullen de tweede cd.
Op St. James Infirmary na, bevat de vinylversie van Songbook eigen composities, deels geschreven onder de pseudoniemen Naomi Neville en Clarence Toussaint, zijn ouders.
Toussaint had een ietwat ingetogen tenorstem en op de piano manoeuvreert hij door blues, jazz, klassiek en de typische New Orleans stijl (Professor Longhair, Dr. John en James Booker). Dat spel vormt technisch, samen met dat van Booker, de beste piano blues uit ‘Nawlins’. De over zo’n drie octaven lopende uithaal in Get Out Of My Life Woman – geschreven voor Lee Dorsey – is zo’n hoogstandje. Dorsey en Aaron Neville waren de grootste afnemers van Toussaints werk. It’s Raining, bedacht voor Irma Thomas, reflecteert de drip-drop regen in het pianospel. Nederlanders zullen in het van Steve Goodman gecoverde City Of New Orleans wellicht Gerard Cox’ uitvoering ’t Is Weer Voorbij Die Mooie Zomer herkennen. Die is met dit veelal zonnig klinkende album hopelijk nog lang niet voorbij.
RIEN WISSE
Songbook Deluxe Edition (2 lp’s, 2 cd’s) – Allen Toussaint (Craft Recordings) uit op 29 mei 2026
