Hun meest uitgebalanceerde album, en misschien wel hun allerbeste
Na het livealbum Sunshine presenteert Bywater Call op Broken Souvenirs elf gloednieuwe tracks die de toets der kritiek ruimschoots doorstaan. Nu hebben zangeres Meghan Parnell en haar man, gitarist Dave Barnes al eerder bewezen goede songschrijvers te zijn, maar op dit nieuwe album wordt de lat weer een stukje hoger gelegd. De tracks zijn minder breed uitwaaierend en compacter. En de arrangementen zijn wat geraffineerder dan voorheen, wat de weergaloze stem van Parnell volop ruimte geeft om te schitteren.
De zevenkoppige Canadese band, waarin naast de overrompelende zang, Barnes’ gitaar, een sfeer verhogende blazerssectie en ronkende toetsen een prominente rol vervullen, put uit de rijke Amerikaanse muziekhistorie. Hold Me Down, No One Else en Only zijn prachtige soulsongs, in het gevoelige Is This Thing On duiken strijkers op en Way To Go begint bluesy akoestisch om uit te monden in een met fraaie achtergrondzang vormgegeven enthousiasmerende gospelsong.
Opmerkelijk tussen alle midtempo tracks en ballads is het stevig aangezette Ain’t No Friend Of Mine waarin Parnell klinkt als een kruising tussen PJ Harvey en Chrissie Hynde. Dit wordt ongetwijfeld een hoogtepunt tijdens hun optredens. Aan variatie in hun songs heeft het Bywater Call nooit ontbroken. Broken Souvenirs is wel hun meest uitgebalanceerde album. En misschien wel hun allerbeste tot nog toe.
MARCEL HAERKENS
Broken Souvenirs – Bywater Call (Continental Record Services) uit op 29 juli 2026
