‘Today May Be Tomorrow’ is de poëtische titel van het nieuwe, vierde album van powertrio Rymden. Een plaat die insteekt op de onzekere periode waarin we leven en ingaat op de rekbaarheid van tijd. Jazzism sprak oprichter Bugge Wesseltoft (1964) over het album en de muzikale verdieping van de band.
Tekst: Angelique van Os | Foto’s: Fredrik Hjerling
Het Noors/Zweedse Rymden, bestaande uit Bugge Wesseltoft (p), Dan Berglund (b) en Magnus Öström (d), stelt diverse vragen centraal op hun nieuwe plaat, Today May Be Tomorrow: vandaag kan morgen al in zich dragen, terwijl gisteren in gewijzigde vorm kan terugkeren. En, een nog dringender vraag die onmiskenbaar hoort bij de wereld waarin we nu leven: zal er een morgen zijn? De onderwerpen klinken mogelijk wat zwaar, maar dat geldt niet voor de uitwerking van de muziek, die verschillende gemoedstoestanden en sferen ademt. Oprichter en toetsenist Bugge Wesseltoft praat vanuit zijn thuishaven Oslo over de signatuur van Rymden, legt uit hoe het conceptuele album tot stand kwam, en wat de gedachtegang erachter is.
Ruimte
‘Rymden betekent in het Noors ruimte, en dat kun je op verschillende manieren opvatten. Het kan letterlijk verwijzen naar een soort ruimte of bijvoorbeeld naar het universum en de symboliek daarvan. Als musici “bereizen” wij die ruimte steeds in andere vormen en gaan op ontdekking uit. Het is onze signatuur geworden en Today May Be Tomorrow vervult daarin een nieuw hoofdstuk.’
Onzekere tijd
‘We hebben allen meerdere stukken geschreven voor deze plaat waarin met name Magnus gelaagdheid en diverse betekenissen geeft aan zijn composities, zoals het titelstuk van de plaat. Voor zover ik weet reflecteert hij op de tijd waarin we leven en daarin staat onzekerheid centraal. De wereld ondergaat enorme veranderingen en voor ons westerlingen zal hierin de grootste uitdaging zitten. Wij hebben zoveel schade aangericht, het is niet gek dat dingen grootschalig misgaan. Dat houdt je ook als muzikant bezig.’
‘Maar muziek moet ook een glimp van hoop bieden. Persoonlijk vind ik dat muziek niet te politiek beladen moet zijn en we niet te veel emoties moeten benadrukken. Het publiek moet ruimte krijgen om hun eigen interpretaties en gevoelens eraan te kunnen geven. Wij proberen goede, organische muziek te maken die in balans is.’
Uniform geluid
‘Het is fijn om te horen dat je vindt dat dit album overkomt als één gelijkwaardige stem, een uniform geluid. Toen ik Rymden begon had ik in eerste instantie de droom om muziek te creëren vanaf het podium. Zoals ik dat in andere groepen ook veelal deed, om het daarna op te nemen in de studio. Bij dit trio werkt dat echter anders, misschien om dat we als vijftigers pas bij elkaar zijn gekomen en ieder onze eigen werkwijze hebben. Dat maakt het soms wel gecompliceerd vanwege onze verschillende ideeën en wensen. Maar er is veel wederzijds respect. Het zorgt er misschien juist voor dat Rymden een coole sound heeft.’
‘We schrijven los van elkaar onze eigen stukken vanuit de gedachte dat het past bij het trio. Vervolgens nemen we dat materiaal op in de studio. Magnus schrijft vrij complexe muziek, met een kop en een staart, bestaande uit diverse lagen. Dan en ik hebben een wat meer open mind. Ik wil graag dat de anderen ruimte krijgen – en nemen – om een zo goed mogelijk stuk te creëren voor het trio.’
Gelijkwaardig
‘Rymden heeft geen bandleider, want ik wil graag dat iedereen gelijkwaardig is. Voordat ik met Rymden begon in 2019, had ik nooit in een “echt” pianotrio gespeeld. Er zijn zoveel waanzinnige pianotrio’s; ik wist dat als ik iets wilde opzetten, het eigenzinnig moest zijn. De combinatie met Don en Magnus is per definitie al avontuurlijk en uitdagend, en zij staan open voor een mix van progressieve akoestische elementen, afgewisseld met elektronica en effecten. Dat geeft karakter aan de muziek.’
Jubileum
‘Inzoomend op het repertoire valt inderdaad op dat Valiant Revisited, geschreven door Dan, teruggrijpt op onze eerdere samenwerking uit 2014 met dj Henrik Schwarz. Omdat dit trio niet meer bestaat en we het nummer niet meer konden spelen, heb ik Dan gevraagd om een nieuwe versie te schrijven met Magnus in het achterhoofd. Hij heeft er een verfrissende draai aangegeven, waardoor de song zich verder ontwikkelt.’
‘Het is grappig hoe dat soms werkt, want ik zie het ook met mijn eigen stukken. Dit jaar vier ik mijn 30-jarig jubileum, wat ook geldt voor mijn label, Jazzland Recordings. Ook mijn eerste eigen plaat, New Conception Of Jazz, verscheen in 1996. Ik geef nu een aantal concerten met dat oude materiaal, dat ik ruim twintig jaar niet heb gespeeld. Het raakt me dat de songs niet gedateerd voelen, eerder tijdloos.’
‘Slaapliedjes’
‘EM, Nightfall en Here And Now zijn nieuwe stukken van mijn hand die op Today May Be Tomorrow staan. De basis van deze songs kwam tot me tijdens mijn slaap. Bij Nightfall werd ik ’s nachts steeds wakker met thema’s in mijn hoofd. Normaal gesproken zing ik dat in op mijn iPhone en voeg ik aantekeningen toe, maar ik wilde mijn vrouw niet wakker maken. Dus ik moest heel zachtjes neuriën.’
‘Soms hoor ik hele symfonieën in mijn hoofd tijdens mijn slaap. Ik zou willen dat ik een directe verbinding heb tussen mijn hersenen en mijn vingers, die deze muziek gelijk kan transformeren naar bladmuziek. Bizar hè, dat grote componisten als Bach en Mozart dit vroeger zo uit hun mouw schudden en uitschreven. Misschien kunnen we in de toekomst AI koppelen aan zo’n situatie, dat zou te gek zijn.’
‘Ik heb eindeloos veel ideetjes op mijn telefoon staan. Na een tijdje luister ik de opnamen terug en ga ik aan de slag met de ideeën die ik het sterkst vind. Dit doe ik maandelijks met zo’n dertig tot zestig ideeën. Here And Now komt ook uit zo’n voorraad. Ik heb het al eind jaren 90 geschreven, maar ik had er nooit wat meegedaan. Ik kwam het weer tegen en de melodie bleef hangen, dus ik moest er echt iets mee doen deze keer.’
Oude relatie
‘In hoeverre we als groep veranderd zijn gedurende onze Rymden-periode? Het is als in een oude relatie: we zijn gewend aan elkaars sterke en minder sterke kanten. We geven om elkaar en het touren weerspiegelt ons privéleven. We hebben het leuk samen, spelen voor publiek dat ons waardeert en onze platen koopt. We zijn enorm dankbaar dat mensen blijven komen, zelfs in onzekere tijden.’
Today May Be Tomorrow – Rymden (Jazzland Recordings) uit op 25 september 2026
Concerten:
10 november 2026, TivoliVredenburg, Utrecht
Meer Rymden:
