De aanduiding ‘compositie’ is voor veel van de korte stukken al te weids, ze zijn merendeels geïmproviseerd.
Wie wordt geroepen door een Mountain Call? Of is het de musicus zelf die vanuit de bergen om aandacht schreeuwt? Bassist Miroslav Vitous (1947) is in elk geval door alle wateren gewassen. Geboren in Praag, in 1966 verhuisd naar de USA waar hij speelde in de legendarische band Weather Report en met Miles Davis, Chick Corea, Wayne Shorter, Roy Haynes en Joe Zawinul. In 1988 keerde hij terug naar Europa om zich meer toe te leggen op componeren.
Maar hij bleef wel degelijk veel met zijn bas bezig. Zoals op zijn nieuwe album Mountain Call, dat hij in de loop van zo’n zeven jaar maakte met Michel Portal (klarinet, basklarinet) en drummer Jack DeJohnette. Allebei inmiddels overleden, Portal zeer onlangs… Met Portal speelde Vitous in duobezetting overigens de meeste stukken, acht keer. Er staan ook nog twee suites op dit album, Evolution en Rhapsody, waarop we een wat grotere bezetting horen, onder meer met Esperanza Spalding (stem) en drummer Gerald Cleaver. Ook doen daar enkele niet met name genoemde leden van het Tsjechische Nationale Symfonie Orkest mee.
Alle composities zijn van de bassist zelf. Die zijn veelal kort of zelfs ultrakort; de meeste duren nog geen twee minuten, en On The Way zelfs maar 0.56. Alleen het slotnummer (ook titelstuk) telt gerieflijk meer dan vijf minuten. De aanduiding ‘compositie’ is voor veel van de korte stukken al te weids. Ze zijn merendeels geïmproviseerd, waarbij blijkt dat Vitous en Portal zich de grootst mogelijke vrijheid veroorloofden. De twee suites daarentegen zijn flink doorgecomponeerd, met een fraaie rol van Esperanza Spalding als vertolkster van de boodschap in de suite Rhapsody.
COEN DE JONGE
Mountain Call – Miroslav Vitous (ECM Records) uit op 27 maart 2026
