Een rechtstreekse pipeline naar de bron van jazz
Lush Life: de stem van Dianne Reeves vertelt glashelder en schijnbaar zonder veel emotie dat ze zich heeft vergist. Elke zucht, elke noot is geplaatst zonder franje. Achter Reeves sijpelen eenzame noten uit een tinkelende piano. Dan slentert de saxofoon binnen, achteloos bevestigend dat het luxe leven nu echt voorbij is. Dianne Reeves en Branford Marsalis lopen al een tijdje mee in de jazzwereld. Ze kennen de glans van roem, glitter en geld. Ze kennen evengoed het diepere blauw dat klank geeft aan hun stem. Die klank wordt al jaren van generatie op generatie doorgegeven en wordt dit jaar, vertaald in tal van projecten met de herdenking van de geboortejaren van Miles en Coltrane.
Dedicated To You is voor Marsalis niet het eerste Coltrane-project, maar waarschijnlijk wel het meest toegankelijke. Met dit album krijgt weer een nieuwe generatie een rechtstreekse pipeline naar de bron van jazz aangeboden.
Branford Marsalis lijkt zijn hele carrière lang de nieuwsgierigheid van de eeuwige student te hebben behouden. Hij blijft de geschiedenis en zichzelf onderzoeken, en vernieuwt zich door het oude te verdiepen. Voor dit album is de opname uit 1963 van John Coltrane en Johnny Hartman het uitgangspunt. Marsalis vertelt dat hij een nachtje moest slapen over de keuze van de vocalist voor het project. Toen hij wakker werd, was Dianne Reeves de naam die met overtuiging bij hem opkwam. Hartman is bij het grote publiek pas na zijn dood echt bekend geworden, doordat Clint Eastwood zijn nummers prominent gebruikte voor de soundtrack van de film The Bridges of Madison County. Maar Dianne Reeves zal zeker al eerder naar Hartman hebben geluisterd. Haar frasering en intieme vertelling, met een diepere vibratie wanneer ze de lage regionen van haar stem opzoekt, sluiten naadloos aan bij het geluid van dit album.
Het vaste Branford Marsalis Quartet was onderdeel van eerdere Coltrane-eerbetuigingen, onder andere het in het Bimhuis opgenomen A Love Supreme. Het kwartet past perfect. Bij dit album valt vooral de sensitiviteit van pianist Joey Calderazzo op, naast de volledige immersie van de stemmen, die van Marsalis en die van Reeves, in het geheel. Vocalisten luisteren vaak naar instrumentalisten om zich te vormen, en Coltranes ballads zijn daarbij een van de eerste stations. Maar hier krijg je de indruk dat, omgekeerd, de instrumentalisten intens hebben geluisterd naar de tijdens zijn leven onderschatte Johnny Hartman.
MONICA RIJPMA
Dedicated To You – Bradford Marsalis Quartet & Dianne Reeves (Blue Note Records) uit op 18 september 2026
