Lee Konitz – Rein de Graaff

Delightful Duets 3
Blue Jack/Timeless (Japanse productie)
Jazz
Spelen met master of the cool altsaxofonist Lee Konitz was altijd een verrassing. Voorbereiding was er nauwelijks: Konitz begon ergens aan en dan moest pianist Rein de Graaff raden om welk stuk het ging. Of De Graaff nam zelf het initiatief en Konitz (1927-2020) ging daar dan graag in mee: ‘Let’s make some really creative music!’ In december 1997 bracht het duo dat in praktijk tijdens een korte tournee waarin ze het toenmalige SJU-Jazzpodium in Utrecht aandeden. Ze deden elk ook een solonummer: De Graaff liet zich uitgebreid horen in It’s You Or No One en Konitz kreeg de lachers op zijn hand bij de intro van zijn signature compositie Karys Trance. De rest bestond uit standards als Alone Together, How High The Moon, Body & Soul, Cherokee en het voor Konitz onvermijdelijke All The Things You Are. Helemaal niet erg om dat stuk elke keer te spelen, aldus Konitz in 2006. ‘De melodie zelf is intrigerend. Die begon me op een zeker moment wel te hinderen, dus ik maakte er een nieuwe melodie bij en nieuwe ‘changes’ op. Die zijn nu veel interessanter voor mij, I changed the changes.’ Dat hoeft niet per se, horen we in het slotstuk Cherokee, waarin pianist De Graaff aan de harmonieën van Ray Noble meer dan genoeg had om er een fraai tableau van te maken. Dat was een stelregel voor Konitz: Kunst is er om kleur te geven aan ons korte leven. Aan All The Things We Are.
Coen de Jonge