Een gevarieerd album met muzikale contrasten tussen plezier en melancholie.
Trompettist Ernesto Montenegro, geboren en opgegroeid op Gran Canaria en afgestudeerd aan het Conservatorium van Amsterdam debuteert met Prelude To Now. ‘Mijn eerste album als bandleider’, schrijft hij trots in de liner notes.
Trots mag-ie zijn op Prelude To Now, met daarop acht composities van eigen hand. Montenegro staat met een been in de lyrische traditie van trompettisten als Clifford Brown en Blue Mitchell. Maar verloochent, vooral in zijn wat meer uptempo composities, zijn Canarische roots niet. In die nummers, en met name in Magua en Azuaje, wordt het tempo spannend opgebouwd en strak gedragen door de ritmische roffels van drummer David Puime. Wiens onophoudelijke breaks in de wat meer reflectieve nummers op enig moment juist gaan irriteren.
Dat geldt niet voor de prachtige bijdragen van gitariste Ella Zirina, inmiddels een vaste waarde in verschillende formaties. Als Montenegro’s wat meer verstilde composities soms dreigen te verzanden in een notentapijt, weet zij daar met haar subtiele gitaarspel weer spanning in te brengen. Zoals in het titelnummer Prelude to now.
Montenegro’s debuut als bandleider heeft een gevarieerd album opgeleverd, waarin hij zijn herinneringen aan Gran Canaria en Amsterdam heeft gevat in muziek. Met muzikale contrasten tussen joy and melanchol, zoals hij zijn composities zelf beschrijft. Die vol joy zijn overtuigender, daarin spat het plezier van zijn spel en dat van zijn medemuzikanten af.
Marcel Bouwman
Prelude To Now – Ernesto Montenegro (ZenneZ Records) uit op 21 november 2025
