'underlake' dwingt tot intense concentratie, tot aandachtige oplettendheid en oprechte nieuwsgierigheid
‘Nordic noir’ is een term die gewoonlijk gebruikt wordt voor Scandinavische misdaadfictie. Somber, donker van karakter, spelend in een onherbergzame, koude natuur. Deze genre-aanduiding zou ook goed passen op het album underlake. Wie alleen de hoes al ziet, zal daar onmiddellijk associaties mee krijgen. De Deense pianist Rasmus Kjær componeerde vrijwel alle stukken voor dit album. Samen met saxofonist/klarinettist Nicolas Masson en drummer Noé Franklé laat hij zich in hun muziek inspireren door de ruige, imposante natuur in de noordelijke landen. Waarin de mens degradeert tot een minuscuul element.
Dat ontzag komt tot uiting in de klanken van het trio. Af en toe zweverig, bijna esoterisch zoals in opener Almost Weightless. Dan weer weerbarstig, soms zelfs atonaal. Al improviserend op één enkel uitgangspunt – een originele toonladder van zeven noten, bedacht door Kjær – gaat het trio ieder een eigen weg zonder elkaar uit het gehoor te verliezen. Daarbij nemen ze de luisteraar mee op hun indrukwekkende mystieke, meditatieve tocht.
underlake is geen album waarop de luisteraar achteloos een lekkere driekwartsmaat met zijn voet kan meetikken. Het is een werk dat dwingt tot intense concentratie, tot aandachtige oplettendheid en oprechte nieuwsgierigheid naar wat er in die muziek gebeurt. Een album, kortom, dat veel van de luisteraar eist. Maar wie daar de tijd en moeite voor wil nemen, reist met Kjær, Masson en Franklé door een gruwelijk én prachtig landschap naar de diepere lagen in de moderne jazz.
MARCEL BOUWMAN
underlake – Kjær/Masson/Franklé (Hobby Horse Records) uit op 31 oktober 2025
