Een uiterst geslaagd voorbeeld van een ontmoeting tussen twee jazztradities.
Het Odense Jazz Orchestra, opgericht in 1994, heeft gedurende zijn bestaan voortdurend de grenzen van het bigband-genre opgezocht. Van een vrije benadering tot meer traditioneel gerichte jazz, de band is van alle markten thuis. Bandleider Hans Christian Heide Erbs is er op gebrand voortdurend de dialoog aan te gaan met bevriende musici, waarheen dat pad ook leidt.
Op deze plaat werkt het orkest met de even invloedrijke als innovatieve Amerikaanse saxofonist Loren Stillman. Die beschikt over een indrukwekkend cv, en speelde onder meer samen met Charlie Haden, Paul Motian en Carla Bley. Voor dit album stelde hij zes van zijn composities beschikbaar ter bewerking.
Dat was voor het Odense Jazz Orchestra een kolfje naar de hand, want dat kleurt zijn muziek tegenwoordig in Noordse sferen. Het orkest, met onder meer de fameuze trompettist en flugelspeler Tomasz Dąbrowski in de gelederen, greep de uitdaging met beide handen aan. De stukken zijn zonder uitzondering lang, minimaal ruim zes tot maximaal bijna tien minuten. Dat geeft het zestienkoppige orkest ruim de gelegenheid zijn grenzen op te zoeken, wat dan ook ruimhartig gebeurt. Indringend is bijvoorbeeld het verstilde Waterworks, met een frivool klaterend piano-intro, een vernuftige compositie die voor dit orkest geschreven lijkt. Ook bijzonder is Fowlkes, een eerbetoon aan trombonist Curtis Fowlkes, een van de oprichters van de Jazz Passengers. Daarmee is dit album een uiterst geslaagd voorbeeld van een ontmoeting tussen twee jazztradities.
DIETMAR TERPSTRA
Odense Jazz Orchestra Meets Loren Stillman – Odense Jazz Orchestra (AMM Records) uit op 16 januari 2026
