Het luisteren naar Maxximus roept de associatie op van in gesprek zijn met een schildpad: luister goed en je hoort de rijke dialoog.
Patti Smith vertelde ooit in een interview dat ze als kind een hele ochtend zoek was. Grote paniek ontstond, totdat haar vader haar bij de rivier aantrof, verdiept in een gesprek met een schildpad.
Het luisteren naar Maxximus, het album waarmee Spinifex zijn twintigjarig jubileum viert, roept precies deze associatie op. Zoals de taal van schildpadden slechts door een fijngevoelige luisteraar tot een rijke dialoog wordt. Zo ontvouwt Maxximus zich als een klankschilderij waarin de liefhebber zich zonder aarzeling kan onderdompelen. Met dezelfde vanzelfsprekendheid waarmee de kleine Patti haar besef van tijd verloor, verliest de luisteraar zich hier in een muzikale wereld die de grens van tijd en ruimte overstijgt.
Spinifex is in de kern een sextet, aangevoerd door saxofonist en klarinettist Tobias Klein, die onder meer Eric Dolphy, David Murray en Harry Sparnaay als invloeden noemt. Op het jubileumalbum Maxximus bespeelt Klein voornamelijk de basklarinet. Voor dit project is het sextet uitgebreid met vibrafoon, cello en altviool, terwijl Gonçalo Almeida hier contrabas speelt in plaats van basgitaar.
Het openingsnummer Smitten van gitarist Jasper Stadhouders ontvouwt zich met donkere snaren en een hoog zwevende trompet, die samen een sfeer oproepen die de nieuwsgierigheid prikkelt. De compositie bouwt zich langzaam uit, tot na ruim drie minuten de snaren een dialoog aangaan met meerdere blazers. Het schildpadden-gesprek komt op gang. De vibrafoon mengt zich in terwijl de contrabas een sprint inzet, opgejaagd door het slagwerk. Daar gaan we verder, op weg naar het onbekende.
Het daaropvolgende stuk opent als een ritmische achtervolging, waarin de snaren tokkelend en strijkend exotische paden verkennen. Gaandeweg ontstaat een vleugje kamermuziek. Een muzikale natuurwandeling waarin bas, gitaar en klarinet huppelend met elkaar de diepte van het bos intrekken.
De drie gastmusici zijn gekozen vanwege hun affiniteit met vrije improvisatie. Altvioliste Jessica Pavone komt uit New York, terwijl celliste Elisabeth Coudoux en vibrafoniste/percussioniste Evi Filippou in Duitsland wonen. Coudoux, trompettist Bart Maris en bassist Gonçalo Almeida leverden een compositie aan; naast het eerder genoemde Smitten zijn de overige twee stukken van de hand van Tobias Klein.
Monica Rijpma
Maxximus – Spinifex (Try Tone Records) uit 1 oktober 2025
