De Britse gitarist Ant Law en tenorsaxofonist Alex Hitchcock presenteren hun tweede gezamenlijke album, 'House Of Light'. Samen met bassist Jasper Høiby en drummer Sun-Mi Hong vormt het kwartet een uitgesproken stem binnen de hedendaagse jazz.
Tekst: Arjan Klaver | Foto’s: Blackham Images
‘Het album House Of Light combineert Europese invloeden met Afro-Amerikaanse jazztradities en individuele improvisatie, waarbij structuur en vrijheid hand in hand gaan’, vertelt Law. De gitarist leidt sinds zijn komst naar Londen verschillende bands, waarmee hij uitgebreid heeft getourd en bijna tien albums mee uitbracht.
Experimenteren met vorm en improvisatie
Vorig jaar zomer bracht Ant Law het album Unified Theories uit. Daarop waren bijdragen van Will Vinson, Gwilym Simlock, Orlando le Fleming en Ernesto Simpson te horen. Zelf is Law ook een veelgevraagd sideman. Zo speelde hij mee op albums en tijdens de tours van onder anderen Tim Garland en Emma Rawicz. In 2025 werd hij uitgeroepen tot Rising Star in de DownBeat Critics Poll. In tegenstelling tot vrijwel alle andere gitaristen stemt hij zijn gitaar in reine kwarten. Law: ‘Mijn specialiteit ligt in uitgebreide composities waarin ik experimenteer met vorm en improvisatie over langere spanningsbogen. Ik probeer melodische, filmische composities in langere vormen te schrijven. Alex voegt improvisatorische chaos toe, Jasper speelt precies en explosief, en Sun-Mi creëert voortdurend nieuwe ritmische en klankmatige texturen.’
Levendige jazzcultuur van New York
Alex Hitchcock is al meer dan twintig jaar actief in de internationale jazzscene waarin hij een uitgebreid netwerk van samenwerkingen opgebouwde. Hij werkte met artiesten als de Spaanse trompettist Félix Rossy en de Amerikaanse pianist Kirk Lightsey en arrangeerde eerder muziek voor Høiby. ‘De afgelopen tweeënhalf jaar woonde ik in New York, waar ik me onderdompelde in de levendige jazzcultuur van de stad.’ Vorig jaar bracht hij Letters From Afar uit, met Harish Raghavan op bas, David Adewumi op trompet, Lex Korten op piano en Jongkuk Kim op drums. ‘Ik wilde mijn Britse achtergrond combineren met de intensiteit van de jazz in New Yorkse. Zo ontstond een trans-Atlantische jazzdialoog, die op dit nieuwe album House Of Light samenkomt: Europese lyriek, Afro-Amerikaanse ritmiek en improvisatie vloeien organisch in elkaar over.’
Ontwikkeling naar een gezamenlijke groepsidentiteit
De eerste singles van het album, Orphan Source en Fear Of Flying, geven een voorproefje van de muzikale dialoog tussen Law en Hitchcock. Law componeerde de stukken met de specifieke rollen van het kwartet in gedachten, waardoor een evenwicht ontstond tussen structuur en spontane expressie. ‘Het resultaat is een geluid dat groter is dan de som der delen, waarin elke persoonlijkheid binnen het collectief tot zijn recht komt. De chemie van het kwartet ontstond niet onmiddellijk; pas na twee Europese tournees ontwikkelde zich een gezamenlijke groepsidentiteit.’
Optreden op Transition Festival
Het project van Law en Hitchcock begon in 2020 onder de naam Same Moon In The Same World. Het omvat opnamen op verschillende continenten en belooft verdere ontwikkelingen door toekomstige samenwerkingen met gastmuzikanten van over de hele wereld. Op 28 maart treden Law en Hitchcock op tijdens het Transition Festival in Utrecht met Jasper Høiby op bas en Sun-Mi Hong op drums. Daar spelen ze de muziek van het nieuwe album. Hitchcock: ‘Ons optreden laat zien hoe vier verschillende stemmen samen een nieuw muzikaal landschap kunnen creëren. Jazz blijft een levendige en diverse scene, zowel in Londen als in Nederland, van intieme cafés tot grote podia, met een voortdurende uitwisseling van Europese en Amerikaanse invloeden.’
Grenzen overschrijden en culturen verbinden
Het album van Law en Hitchcock is meer dan een etalage van individuele virtuositeit. Het is het resultaat van een collectieve ambitie om de som van de individuele talenten van het kwartet te overstijgen. House Of Light laat zien hoe jazz grenzen overschrijdt, culturen verbindt en zich blijft ontwikkelen in nieuwe vormen. ‘Voor zowel luisteraars als uitvoerenden is het een reis waarin melodie, ritme en improvisatie elkaar voortdurend verrijken en versterken’, besluit Law.
House Of Light – Ant Law, Alex Hitchcock, Jasper Høiby, Sun-Mi Hong (ZenneZ Records) uit op 6 maart 2026
Concertdata:
28 maart 2026, Transition Festival, TivoliVredenburg, Utrecht
Meer over Ant Law en Alex Hitchcock:
