My Life Matters van Johnathan Blake is donker en enerverend maar ook gelardeerd met soulvolle sprankjes hoop.
Zoals vele collega’s worstelt ook drummer Johnathan Blake met de vijandschap ten opzichte van zijn zwarte medemens. In intensiteit overtreft My Life Matters het vier jaar geleden verschenen, toch ook al pittige Homeward Bound. Het is bruisende hedendaagse jazz die nadrukkelijk voortgedreven wordt door de puls van Blake’s knetterende en knisperende drums.
De plaat is opgezet als een suite en roept verschillende sferen en thema’s op. Van de opruiende post bop-knaller Last Breath, refererend aan de dood door politiegeweld van Eric Garner. Tot de bijna lieflijke bitterzoete melodie Requiem For Dreams Shattered. Een kinetische fusie tussen met synth-vlammen en saxofoonkooltjes aangestoken jazz en hiphop. Het laat geen twijfel bestaan over het feit dat Blake als muzikant opgroeide in de ruimdenkende mengelmoes van culturen die Philadelphia is.
Voor We’ll Never Know (They Didn’t Even Get To Try) grijpt de drummer terug op de onverminderd hoopvolle boodschap van gospel. Bizar dat we in een tijd leven waarin artiesten als Johnathan Blake deze kwesties nog aan dienen te snijden. Het levert hoe dan ook wel waanzinnig inspirerende jazz op.
François van de Linde
My Life Matters – Johnathan Blake (Blue Note)
Johnathan Blake & Pentad spelen op dinsdag 22 oktober in Paradox, Tilburg
