Bassist Shez Raja voegt op zijn nieuwe album Spellbound Pakistaanse traditionele muziek toe aan zijn opvatting van jazzfusion.
In wisselende samenstellingen liet Shez Raja zich op dit album bijstaan door 11 muzikale zusters en broeders, waaronder drummer Dennis Chambers, met zijn kenmerkende stevige stijl. Raja is een getalenteerde basgitarist. De helft van de tijd speelt hij in dienst van, altijd met een herkenbare eigen touch. Zijn solo’s op dit album zijn ongeëvenaard. Ook als componist weet hij te imponeren door Indiaanse instrumenten in te zetten voor de jazzfusion-tracks. Als luisteraar is het even wennen, maar open your mind.
De eerste 3 nummers zijn gebaseerd op stevige rock. Bijzonder is Maharishi Mindtrip, een huwelijk tussen oost en west. Together We Fly is juist heel sfeervol wanneer de Pakistaanse zangeres Fiza Haider gaat scatten op oosterse wijze scat. Haar bijdragen, evenals die van bansuri-fluitist Ahsan Papu en sarangi-speler Zohaib Hassan, zijn in een Pakistaanse studio opgenomen. De livetracks in Londen. Quantum Spirits en Rabbit steken er bovenuit, niet in de laatste plaats vanwege de psychedelische gitaarsolo’s van Guthrie Govan. Een tovenaar met bezieling. Luister bij Rabbit vooral naar het samenspel van Raja en drummer Sophie Alloway. Haar stijl ligt tussen opzwepend en swingend in. Een gouden combi met Shez, die ritme en tijd lijkt te verbuigen. Toegepaste relativiteitstheorie, magistraal.
Jeffrey Dekker
Spellbound is in juni 2025 uitgebracht door Raja Records
