Willow

Empathogen
Three Six Zero Recordings
Jazz/Pop
Willow Smith, dochter van rapper/filmster Will Smith en Jada Pinkett, heeft al sinds haar tiende een kameleontische carrière, waarin ze op zoek is naar wie zij is als artiest en persoon, wellicht om uit de schaduw van haar beroemde vader te treden. De 23-jarige zangeres beschouwt haar zesde album Empathogen als haar eerste ‘volwassen’ plaat. Ze produceerde het zelf en de bewijsdrang spat ervan af. Met de proggy soulpop begeeft Willow zich op het terrein van Lianne La Havas en Esperanza Spalding. De laatste is duidelijk een grote invloed op haar zangstijl. Empathogen is een persoonlijke plaat waarin Willow verhaalt over de zoektocht naar en acceptatie van zichzelf, maar het is juist het gebrek aan muzikale persoonlijkheid, gecompenseerd met geldingsdrang, waardoor ze je niet raakt. Met Empathogen laat Willow zien wie ze wíl zijn, maar nog niet heeft gevonden. We volgen dit wordingsproces met belangstelling.
Peter Schong